乌克兰人（乌克兰语：українці，罗马化：ukraintsi发音：[ʊkrɐˈjinʲts⁽ʲ⁾i]）是东斯拉夫人的一个分支，乌克兰的主体族群。根据乌克兰宪法的定义，“乌克兰人”一词不分民族指的是所有乌克兰国家公民。乌克兰人的母语为乌克兰语，分西南、东南和北方3大方言。

种族定义的乌克兰人，历史上直到20世纪早期都是被熟知为鲁塞尼亚人，概念源自于中世纪的领土鲁塞尼亚，这个指称是拉丁语形式的基辅罗斯，一个中世纪时定都基辅的东斯拉夫政权。在它被瓦解后又曾建立起一个鲁塞尼亚王国，不过很快被邻国（立陶宛大公国、波兰立陶宛联邦等政权）所并入。15世纪后哥萨克酋长国的诞生被视作现代乌克兰的一部分起源，与哥萨克身份认识间的联系可以在现代其国歌《乌克兰仍在人间》中所反映出来。

《乌克兰仍在人间》提到了哥萨克。这首歌的副歌部分歌词为“我们将会献出我们的灵魂和肉体，为了得到自由，同胞们，我们将会指明，我们属于哥萨克民族”。歌曲将哥萨克作为乌克兰民族的象征，体现了乌克兰的民族历史和文化特色。

“乌克兰”词源

乌克兰这一名词直至1917年乌克兰人民共和国建立后才获得广泛接受。自17世纪下半页乌克兰被俄罗斯帝国控制后，乌克兰人一直被官方称为“小俄罗斯人”（俄语：малороссы，罗马化：malorossy），而大部分乌克兰精英由于认同“全俄罗斯思想”也都自我认同为小俄罗斯人。然而，这一官方名称并没有在作为人口主体的农民间传播开来。

乌克兰人现在使用的“乌克拉因齐”（乌克兰语：українці，罗马化：ukraintsi）这一自称是从“乌克拉伊纳”（乌克兰；Україна）这一区域名称而来。该名称首次于1187年被记载 。关于“乌克兰”这个词汇的科学来历有几个不同的解释：乌克兰学者主张这一词汇意义为“内地、家乡、祖国”，来自于“u-kraina”，有着“国内地区、国内土地”的意味；而俄罗斯学者则认为这一词来自前斯拉夫语词根“*kraj-”，代表着“边缘、边界”，所以这一词有着“外围、边境、边疆”的意思。是“家乡”还是“边缘”，这一分歧，也体现着今日俄乌冲突的本质。

乌克兰一词最早在中乌克兰地区得到广泛使用，随后19世纪在加利西亚和布科维纳开始使用。1930年代时外喀尔巴阡—鲁塞尼亚地区开始使用，普列索夫地区乌克兰人则直至1940年代才开始使用。

20世纪前没有被俄国控制的西乌克兰地区，在19世纪浪漫民族主义意识觉醒前更常使用卢森尼亚人/鲁塞尼亚人这一称谓。

在10至12世纪的基辅罗斯时期，最早“罗斯人”（русь, русины）这一称呼是用于乌克兰的斯拉夫原住民的，随后基辅罗斯东北部的“史前俄罗斯”居民也接受了这一称呼。【也就是说莫斯科周围是后来才被称为“罗斯人”】

在欧洲近代和哥萨克时期，“乌克兰”这一地名被用于指代基辅附近的土地，和第聂伯河下游沿岸地区。与拜占庭希腊人口中所称的“小俄罗斯”一致。在被俄罗斯控制后，小俄罗斯一名被广泛传播开来。而尽管东部和西部的乌克兰人不断地被俄罗斯化及波兰化，但他们仍保有共同的文化和身份认同。