元顺帝这一生跌宕起伏。少年倚在大明殿柱上，父丧宗室夺位、外戚专权、蒙古劲旅虎视眈眈，七年都没能亲政。

二十一岁那年，他才真正坐在龙椅上。可刚有点脾气，就遭遇天灾：南方旱灾夺了朱元璋父亲的性命，也让元朝对南方的控制力雪上加霜。

紧接着黄河决堤，一时间饥乱频生，眼看整个天下都要散了。

这时，一个叫刘福通的冒了头。

他原是韩山童的助手，起义前夜韩山童因内鬼泄露被杀，刘福通就把他儿子抬出来当旗帜，硬是把红巾军坚持下来。

他骑着高头大马，踏着乱石，先在江南站稳脚跟，又一路南下，元朝调集四面八方的兵马去镇压，只换来更多地方势力拥兵自重。你打着打着，就给朱元璋腾了地盘。

“当年我们跟刘福通掐了这么多年，还真制衡了自己”，有人后来这么感叹。

而元顺帝那阵子乐得合不拢嘴：红巾军都被我们打掉了，哪儿来的朱元璋？

他连刘福通都不如，镇压完刘福通，肯定没问题。

于是他把扩廓帖木儿和李思齐调去关中，一扫而光。“只要朱元璋不去云中，咱就当没看见他。”扩廓帖木儿挂帅时还放过狠话。

结果才打了一仗，就在山东遇上了徐达。

那天拂晓将至，徐达率先出击，几千步卒冲锋，元军顿时乱了阵脚。

扩廓帖木儿一看人头往后倒，长长叹了口气：“这不是刘福通的速度，这是徐达的节奏。”

朱元璋在后方用的是徐徐图之的战法：先拿下山东，再进河南，一口一口啃。

你看刘福通打仗图的神速，可后方根本没补给，战线一长就崩了；朱元璋军队则是士兵同乡聚义，后勤军师团一个不落，连军师宋濂都上阵写檄文——“奉天北伐讨元檄文”声泪俱下，号召天下汉人归附。

很多本来愁眉苦脸的百姓，看完檄文都当场叩头：“朱公恩德，大雪初消！”

元顺帝这回开始慌了。接连几场败仗之后，他才知道：朱元璋可不是他眼里的二流起义军，更比刘福通强多了。

你要说他当初为什么轻敌？正因为他低估了这个枯井里冒出来的群雄。

他还以为地方诸侯能挡住朱元璋的脚步，可那些诸侯在朱元璋面前连根救火棍都算不上。

打下山东没多久，徐达又旋师河南，拔下潼关守住。四个月，一处处城池化为尘土。

元顺帝终于明白，一次轻敌导致了N次大败，根基也被朱元璋一点点啃没。

你看那些红巾军头目，一个个兵力虽多，却缺忠诚；朱元璋麾下都是同乡骨肉，甘愿跟着吃苦，打硬仗。

而此时元朝内部还在内耗。

拓跋贵族争权夺利，权臣结党乱政，根本无暇北顾。

若是当年镇压完刘福通就立即南下，或许能一举遏制朱元璋，可他们却沉迷于胜利的幻象，甚至还在宫里设宴，指着地图分赃。

天时地利都抛给了朱元璋，只剩下他们自己空喊“天下已定”。

等到元顺帝决定亲征，大军都挺进到黄河边了，朱元璋早已打通政权和人心，一纸檄文带来的不仅是降附，更是对失败者的嘲弄。大明殿的鼓乐声也成了丧钟。

元顺帝最终只得策马北返，从西凉一路撤退到科尔沁草原。

朱元璋的成功让人感慨：天时、地利、人和缺一不可。

有官员后来这样总结：“朱元璋靠着贩盐的积累，开始收拢饥民，势力逐渐壮大；元顺帝却把朱元璋当成刘福通二流红巾军，结果把天下拱手让人。”

正因为轻敌，他一次次输给那个自己小看的对手。

当元顺帝踏上北归的征程时，蒙古草原的狼烟中，他才悟出最大的失误：误以为朱元璋的战力等于刘福通。

可惜，天命一旦改写，就再也回不去了。

信息来源：[《明史·太祖纪》、《元史·顺帝本纪》] 参考资料：[张廷玉《明史纪事本末》]